Bernt Nordman är aktuell som Förbundsarenans avgående styrelseordförande. Ett uppdrag Bernt haft under ett av de mest sällsynta åren i vår närhistoria, nämligen under pandemiåret 2020. Trots omständigheterna upplever Bernt att det varit ett givande år som ordförande och att han tillsammans med styrelsen och Förbundsarenans personal genomfört mycket.
Kanske det är föreningsmänniskan i Bernt som väljer att se och sträva framåt. För en sak är säker, Bernt är född och uppvuxen i föreningslivet. Han deltog i sitt första scoutläger som endast 6 månader gammal och efter det har det blivit många fler läger och föreningar för Bernt.
I gymnasiet väcktes intresset för hållbar utveckling, något som senare skulle komma att bli en betydelsefull del av Bernts arbete. Den nuvarande verksamhetsledaren på Natur och Miljö gjorde faktiskt sin civiltjänst på samma organisation i medlet av 90-talet.
Natur och Miljö är min första fasta anställning, förklarar Bernt medan han tillägger att både han och organisationen har förändrats och utvecklats under de 20 år som passerat:
Min världsförbättrar-drive har nog minskat med åren, men samtidigt jobbar jag smartare nuförtiden, mer strategiskt.
Det var ändå ingen självklarhet för Bernt att börja arbeta inom civilsamhället och med ideella frågor. I ett annat universum skulle Bernt kanske livnära sig som operasångare, det var länge ett aktuellt karriärval för Bernt. Numera är sång endast en kär hobby, som han finurligt nog lyckats kombinera med intresset för natur. På fritiden musicerar han nämligen i ett band som gör musik kring just miljöfrågor.
En engagerad grubblare
På frågan om varför Bernt ändå landade i rollen som verksamhetsledare på ett förbund svarar han att det nog främst har att göra med hans filosofiska läggning och det faktum att han är en grubblare.
Jag har alltid funderat mycket kring hur man kan förändra världen. Enligt mig har människan inte skapat något mer värdefullt än demokratin. Tanken om att människor tillsammans i en öppen dialog kan fatta beslut är väldigt viktig för mig, säger Bernt.
Fostran och bildning är även sakfrågor Bernt har ett stort intresse för, vilket vidare knyter an till hans engagemang för civilsamhället. Han poängterar särskilt civilsamhällets betydelse som en arena för människor att samlas och utvecklas tillsammans. Det är även här Bernt ser betydelsen i Förbundsarenans verksamhet och varför han anser att organisationen behövs i det finländska civilsamhället.
De finlandssvenska förbunden är i behov av ett strukturerat samarbete för att synas och kunna påverka. Vi behöver samarbeta med varandra men också tillsammans samarbeta med myndigheterna. Här är Förbundsarenans roll viktig och kan bli ännu viktigare i framtiden.
Ett aktuellt exempel som Bernt lyfter fram, är risken i att statlig finansiering allt mer bygger på riktad finansiering, framom att organisationerna själv får avgöra hur och kring vilka tyngdpunkter de utvecklar sin verksamhet. Bernt tror och hoppas att Förbundsarenan i framtiden kan fungera som intressepåverkare kring frågor som dessa.
Under det gånga året har Förbundsarenan och dess styrelse under ledning av Bernt lyckats utforma och tydliggöra samarbetet med Svenska folkskolans vänner, något som Bernt menar att är viktigt för såväl Förbundsarenans som medlemsorganisationernas framtid.
Det är även betydelsen av Förbundsarenans medlemmar som Bernt väljer att lyfta fram när han ställs frågan om hur han hoppas att förbundets verksamhet ska se ut i fortsättningen.
Förbundsarenans uppgift är att synliggöra civilsamhället på svenska i Finland, för allmänheten och beslutsfattare. Men det viktigaste är ändå att Förbundsarenan är stadigt förankrad i medlemskåren. Medlemmarna, de finlandssvenska förbunden och centralorganisationerna, står alltid i fokus, både nu och i framtiden.
Trots att framtiden är präglad av ekonomiska utmaningar och en yngre generation som tenderar att avstå från att förbinda sig till föreningslivet, tror Bernt att civilsamhället och det demokratiska tankesättet har en betydelsefull roll även i framtiden.
Medborgarengagemang kommer alltid att finnas. Förbunds- och föreningsvärlden måste bara utveckla sin verksamhet för att bättre avspegla samtiden, säger Bernt.